Nachkriegsdeutschland durch die Linse eines US-Armefotografen

Bei Kriegsende gab es in Deutschland rund acht Millionen ausländische Vertriebene; überwiegend Zwangsarbeiter und Häftlinge; darunter etwa 400.000 aus dem System der Konzentrationslager, Überlebende einer viel größeren Zahl, die an Hunger, harten Bedingungen, Mord oder Tod durch Arbeit gestorben waren.

Zwischen 1944 und 1950 kamen 12–14 Millionen deutschsprachige Flüchtlinge und Vertriebene aus den Ostprovinzen und anderen Ländern Mittel- und Osteuropas nach West- und Mitteldeutschland; Schätzungsweise 2 Millionen von ihnen starben auf dem Weg dorthin.

Etwa 9 Millionen Deutsche waren Kriegsgefangene, von denen viele mehrere Jahre lang als Zwangsarbeiter festgehalten wurden, um den Ländern, die Deutschland im Krieg verwüstet hatte, Wiedergutmachung zu leisten, und einige Industrieanlagen wurden als Wiedergutmachung entfernt.

Nach der Kapitulation Nazi-Deutschlands teilten die Alliierten Berlin und das verbleibende Territorium Deutschlands in vier Besatzungszonen auf. Die von Frankreich, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten kontrollierten westlichen Sektoren wurden am 23. Mai 1949 zur Bundesrepublik Deutschland zusammengelegt; Am 7. Oktober 1949 wurde aus der SBZ die Deutsche Demokratische Republik. Sie waren informell als Westdeutschland und Ostdeutschland bekannt. Ostdeutschland wählte Ostberlin als Hauptstadt, während Westdeutschland Bonn als provisorische Hauptstadt wählte, um seinen Standpunkt zu unterstreichen, dass die Zweistaatenlösung nur vorübergehend sei.

Diese faszinierenden Fotos von Ann Longmore-Etheridge wurden von ihrem Vater, James Arthur Longmore, aufgenommen und zeigen Straßenszenen in Deutschland in den Jahren 1946 und 1947, als er seine späten Teenagerjahre als Fotograf der US-Armee in Deutschland und Frankreich verbrachte.